02年世界杯韩国黑哨_曲棍球世界杯 - guanchafang.com

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当前语言：通用语

音源：巴别广播中心

今年是巴别正式建立的五十周年，在此我们共同庆祝，为无法比拟之伟大的历史。开年之初，通天塔将全天对所有居民无条件开放。与历年不同，此次巴别迎来了来自界外的未坠之人，他们会见证我们的历史，那名为SCP基金会的存在将执笔刻写巴别的印记，传颂我们的奇迹，外世也将铭记终末的五位缔造者。

时至今日我们得以于虚空中安稳生活，而非坠入死亡的无尽深渊，亦或被孤岛的漆黑猛兽撕碎，归功于矗立都城中央的通天塔，而它的缔造者更是功不可没。

诸位，让那些封藏的语言重新汇成颂歌吧，让我们诚挚地向缔造者们致敬，他们依存于独属自己氏族的音符，在咏流的歌声中重归爱民身边。万歌传唱，五语齐颂，统聚于此，永垂不朽。

敬巴别，敬歌者，敬先驱。

巴别通天塔，SCP-CN-3956现存部署实体

项目编号：SCP-CN-3956

项目等级：Thaumiel

特殊收容措施：当前项目由联合会全权负责。根据基金会与联合会签署的SCP-CN-3956保密协议，任何对其的源历史追溯和原理研究被禁止。

考虑到SCP-CN-3956启动条件的地域特殊性，以及可能对基准宇宙地球造成的负面影响，未经监督者议会批准，基准宇宙内的基金会成员禁止启用项目。允许“归墟诸岛”内的基金会成员向联合会申请项目使用权。

根据城市“巴别”的相关法律，针对其的SCP-CN-3956，不得以任何方式进行接触。违反此规定的人员将以个人形式承担所有可能造成的后果。

描述：SCP-CN-3956指代一异常技术，是维系超维度地点“归墟诸岛”内的城市“巴别”正常运作的主要途径。项目属异常组织联合会1制造，其年代与具体原理已无法探究。

SCP-CN-3956的激活基于一系列的生命能量，其所需的生命能量类型具备一定的特征性与规律性。实现活跃态项目的持续运作，需要五个“巴别”原始氏族的语言作为辅助。由于上述使用条件的详情归于保密协议有效范围，当前基金会缺乏特定的生命能量资源，故基金会对SCP-CN-3956使用的实践尚处于准备阶段。

在基金会已知的数据中，SCP-CN-3956可基于已融汇的原始氏族语言产生范围性磁场，并根据语言物种的生理构造调整磁场内的重力、气态环境、气压，以达到最优状态。“巴别”通天塔为当前唯一有记录的SCP-CN-3956定点部署实体。项目能够最大程度降低通天塔受到的外部负面影响，为通天塔保持完整的根源性技术。根据实时观测获悉的数据结果推算，“巴别”岛的下坠速度远低于同层其他可观测到的岛。“巴别”本质为多个分离的小型岛，各岛借助SCP-CN-3956实现物理层面完全连接。

基准宇宙2180年6月11日，联合会通过基金会关于项目的研究请求，并签署相关协议。项目正式被分配SCP-CN-3956作为编号。

归墟诸岛维度中的各星体早已分崩离析，碎星成群岛，于永无止境的虚空之中下落。巴别，那极具人类气息的繁华岛城，也曾被分割成六个相对独立的小型岛。幸存的人类在岛上逐渐发展独属的文明，直至形成五个各异却又关联密切的氏族。他们拥有自己的习俗、语言、使命，世人以他们的使命为其氏族命名——战士，生族，寻徒，育人，歌者。

然而，虚空不再怜悯这些渺小却绝处逢生的人类。巴别各岛正在以可观的变量加速下落，岛上人类将迎接深谙之下的死亡。在各种可能当中，巴别的未来往往是归于静谧，被虚空吞没，而他们向我们展现了寥若晨星的奇迹。那些被冠名之缔造者的人，以冰冷的名字，为他者带来炽热的希望。

没有人是天生的救世主，命运既定也永远无法成为被选中之人有所建树的理由。历史长河当中，其他曾被命定而付出与牺牲的人却无人知晓，“缔造者”从来都不是命运之神的手笔，而是他们自己。他们的过往恰恰是卓越与信念的象征，巴别奇迹的铸就从中可见一斑。

据负责人所言，圣歌与缔造者的后代会告诉我们正在寻找的答案。我们将聆听为众人所传唱的圣歌，记录缔造者的传奇。

——研究员笔记

房间内光线昏暗，女人左手攥着布料，来回擦拭横置在膝上的长剑。长剑剑身是朱砂般色泽的石英，在地球上，此类特殊石英不曾被旧世学界所发现，而它拥有媲美金刚石的硬度。

沉闷的号角声传入屋中长鸣。号角声早已深入女人的骨髓，在传来的那一刻便拉扯她的肌肉。她从椅子上弹起，奔向房间的左侧角落，拿起石英甲迅速穿戴，头盔完全遮住了她的面部，并与胸甲上缘紧密切合。这套盔甲经联合会协助改良，以适应战士一族生活的白金岛那恶劣的环境。女人拾起椅子上的长剑，跑到门前，从门侧拉出一条粗锁链，在腰间围上两圈扣住。

“白芷！”门外一个浑厚的男声在唤女人。“边域，敌者！”

被称作白芷的女人打开门，全副武装呈现在来者面前。那来人此时左手抓着石栏，右手紧握长矛，双脚离地，全然“漂浮”在空中。白金岛异于大多数岛屿，微小的体积与较快的坠落，成为其平面物质容易飞跃凌空的最大因素。

白芷点头回应，迈步跨出房屋。下一刻，她快速悬空，脚下踩住墙，腿部发力向前蹬出，身后的同伴以同样的方式跟进。

“立柱，”白芷指向前方的灰白色石柱。“攀附，下行。”

因自身的势能，白芷险些撞上石柱，稳了稳身形，她转头看向同伴，同行的男人在她上方成功攀附石柱。先前完全悬空使两人距地面愈发遥远，遍及各处的立柱为他们提供行动保障。两人开始向下攀爬，直到能够拉住地面那深嵌入里的石英链。脚面踏地，苍黑尘埃漂浮而起，他们迅速向前踏出几步，在再次飘飞之前抓住另一条石英链，落步飞踏。

八个褐红的身影落入二人视野，他们手持剑或矛，身躯呈招架式，脚背勾着地面的圈状石英链，腰间锁链在狂风中撞击盔甲，为风声伴上清脆碰撞的协奏。两人在队伍中以同样的方式稳定自己。目光所及之处的数十米外皆是虚空，迷雾之中只可隐隐看见一条巨型锁链，一端连接白金岛，另一端通向未知深渊。

“敌者，物种？”白芷向身旁的指挥发问，她仍死死盯着连接他岛的锁链。

“虚空掠夺者。”头盔下的声音作出回答。白芷能感觉到自己握着剑柄的手稍稍发麻。

虚空掠夺者，这一名字长久以来根植于岛民的恐惧当中，现今仍不例外。那是某种自世界尽头诞生的怪物，以掠夺其他物种的生命为生。人们不明白它们为何出现，有人说那是上帝降下的惩罚，目的清除旧世界的余孽。也有人说，那个生物来自狄瓦族，一个旧世界的文明。那些怪物通过锁链寻找猎物，而战士的使命便是阻挡它们，阻止它们摧残其余氏族手无寸铁的居民。福祸双至，那褐红的利剑足够斩首怪物。

怪物强大，战士必须更加强大。

巨型锁链开始出现异常晃动，什么都没有出现，但他们知道，来了。

一道黑影从悬崖下边冲出，径直朝指挥而去。指挥的身体率先做出反应，双臂下移，手握剑柄自右到左向下画圈，黑影在咫尺的刹那，长剑斩下了头颅。他侧过身，让无首躯体径直倒去。

无法看清头颅的面部，黑色长毛发将面部一圈一圈围裹着。那怪物的身躯也只可见密密丛丛的长直毛发，尖端化为黑烟浮动。合适之言，身形更接近旧世界一种名为黑猩猩的生物。躯体与头颅向上飞起，逐渐瓦解为烟尘，消失。

“抬头！”指挥吼道。同时响起的，是怪物那尖锐的，来自地狱的嘶吼。叫声从两个方向传来。

白芷与五名战士随指令抬首。不知为何，怪物从上方袭来，或许是因为锁链的晃动吸引了战士们的注意。

白芷将脚从铁链中抽出，屈膝蹬地，借反冲力与岛的下坠作用，她很快接近一怪物。双手挥剑横劈，怪物向那剑刃抓去，在一个奇特的角度下，怪物的手并没有被一分为二，剑身恰恰卡在其掌中。

转头看向怪物，此时后者的长发有如生命般，缠上了她的手臂与胸肋。再次向上转剑，怪物被砍下半个手掌。与此同时，卷上战士的长发瞬间收紧，向外一阵波动后完全松开。白芷被掷飞而出，朝着立柱。

在空中异常快速移动触发了腰间锁链的保护机制，锁链开始自动回收。白芷的飞行轨迹出现了肉眼可观的弧线，速度减慢。她感到太阳穴在不断猛烈地跳动，她感到晕眩。一个黑影在她眼前闪过，下意识地，反手持剑向下刺。待晕眩感几近消散，她仔细瞧着身下挣扎之物。

怪物，幸运。她如此想着。因恐惧而减慢搏动的心脏再次快速泵血，她的杀意愈发浓烈，甚至能够感觉到双手在燃烧，一路蔓延至全身。因搅碎怪物的心脏而血液沸腾吗？不对，她发现了些许异常变化，或者说，她的身体发现了这个变化。

白金岛的下坠速度貌似加快了。

细小的黑点出现于视野中，白芷开始加快呼吸，意识失去了原来的清晰。她大吼一声，手中发力将身下怪物的上半身劈开，黑色粘稠的血挥洒空中。两只怪物向她袭来，她踩着趋于消散的尸体朝上猛冲，向前蜷起身子旋转，如战车轮刺那般凶猛，势必绞碎所及之物。一只被削掉大半个脑袋，另一只几乎身首分离，烟消云散。

作战准则中提到过，旋转身体一类华丽却相对无用的动作应当避免。她非常清楚，可现在，她的思路受到了阻滞，全然仰仗那怪物似的战斗本能而反应。

眼前的黑点逐增，直到占据她的视野。她伸出左手抓挠自己的头盔，她感觉黑点实体化并深入脑髓，试图将它们挖出来。耳中嗡鸣如潮，最终像烟花炸开。世界结束了。

“坠落。”失去意识前，她的脑海中浮现出最后一个概念。

— - —

室外风与空气摩擦发出狂啸，建筑周围用以固定的中型锁链因风而不断撞击墙面，房间里的安静放大了那些声音。男人坐在椅子上，背脊佝偻，右手握着尖端朝下的长剑剑柄，将其插入黑土之中。他左手捻搓着一张淡黄色纸张，护指与纸质的摩擦声显露出他坐立不安的心情。

他默默盯着面前俯卧着的白芷。她的头盔已被取下，同长剑放置在旁边的床上，固身的锁链也已解开收回。一会儿，长而高调的吸气声出现，白芷挪动手臂，缓缓撑起身子站立。听到捻纸音，她立马转头看向声源，条件反射地摆出作战预备姿。

“紫菀，”她叫出面前人的名字，恢复放松姿态。随即，她紧皱眉头，神情紧张。“战况？”

“胜利。”紫菀站起身，声音中并无指责的情绪。白芷的眉头明显舒缓。他举起手中的纸，平举于白芷面前。“歌者，征召。”

白芷接过纸阅览。纸上描绘着下坠的岛和一持剑的人形，图旁用战士的文字简单介绍其传达的内容——岛的下落出现了加速现象。歌者征召一名战士前往赤火岛。

“白芷，无惧。愿往。”她拾起自己的佩剑，立剑，单膝跪地。其为战士对使命自荐的方式。紫菀将剑尖指向白芷头部旁侧，示意同意。白芷眼神中闪过一丝喜悦，起身，拿起头盔重新戴上。

“紫菀，无惧。同行。”

紫菀从房间装置锁链的间格中取出两条钩链。他将其中一条抛给白芷，后者接过。两人将钩链的一端扣在后腰，手抓近钩端链条。紫菀打开门，看准时机，二人几乎是同时掷出链钩。钩子冲破狂风，划开地面尘土，向后勾住风蚀斑驳的石英链。走出房门，二人瞬间腾空。他们下拉链条保证双脚能够接触地面。

“抓地，提速！”紫菀转头朝白芷大声道，尾音略微嘶哑。白芷点头回应。

她再次向前掷出链钩，钩头撞击地面发出清脆、洪亮的响声。得益于顺风，白芷轻松向前跃起。她深望着前方灰白朦胧的虚空，翻流起一种微妙的情绪。紫菀的声音将白芷拉回现实，她迅疾下拉链条，在钩子自动脱离石英链前降低身位，以便后续的二次抓地。

“专注！”紫菀仍用那嘶哑高亢的喉音提醒着。

二人重复着行进动作，直到通向赤火岛的巨型锁链端头尽收眼底，他们停在了断崖边缘。巨型锁链由无数密集的石英条索组合而成，条索之间的空隙为渡岛者提供落脚点。然而，战士的链钩装备并不适用于粗大的条索，徒手攀爬是他们唯一的渡行方法。

“战士，无惧。”白芷屈曲左臂，左手握拳叩胸。她解开后腰的链扣，向前跃出。紫菀紧随其后跃出。

岛边界缘的风力将二人高高吹起，脱离了岛，他们才能够真正实现“坠落”。白芷凝望着锁链，在虚空尘埃的迷朦之间，向下，直至触手可及。她迅速抓上条索，下垂之力带动整个躯体滑落，石英护指与条索擦出橘红星火，于虚无中点燃人类的足迹。

她稳住身形，一步一附移动前行。不知行进多久，她从未感受过盔甲如此之重，汗水如雨淌下，浸湿里衣，如冰刀凝固于脊背。锁链仅仅轻微摇动，力量也是覆海移山。白芷倍感疲惫，在摇动中险些坠下虚空，抓着条索的手因疲劳而不停颤抖。她停下动作。

“求助，软弱。”白芷喃喃自语。她惶恐被紫菀瞧见如此狼狈模样，于是继续前进。可她仍在内心猜怵着。

不多时，岛屿再次加速下坠，岛间锁链在虚空中嚎叫，将怒火逼向两名渡行者。白芷绷紧全身肌肉，抵抗着离心力与垂直力。锁链那刺耳的呻吟声从后方发出，她回首望去，只见紫菀正不停地反向滑退。她愕然怔住，氏族的训教——永远不能让他人拖累自己，与对战友的担忧，在此刻互搏于心。

“前进！”紫菀竭力嘶吼着。语毕，他最终消失在虚空那灰白朦胧之下。白芷手中力道加重了几分，转过头，不再望向身后。

几近永无止境的路途。

白芷远远看去，那被灰红色的流动物质所包裹的悬岛赫然入目。她看到低垂流红之下的、闪耀的星光，看到矗立于地平线上的尖塔。

赤火岛上，属于歌者的钟声响起。

紫蓝色浆果脱离灌木细枝，缓缓凌空，膨胀的体积使其被摸紧张光滑。女孩手臂挂着树皮篮提手，一下下蹦跳着，她试图抓住气球般的浆果。伴随剧烈的跳动，篮子上覆盖着的布块掉落，数颗红紫“气球”趁机漂浮逃走。

“嘿！完了，”女孩向前抓住了一颗浆果，当然，仅这一颗。“如果让青黛知道，她一定会把我骂的狗血淋头的。”她捡起布块重新盖回篮筐，望了眼高悬空游的零星浆果，回过头加快碎步。“嗯，我没看到，我没看到……”

“浆果采完了吗，川楝子？”一个轻柔成熟的女声自后方传来。女孩怔了怔，她非常清楚地听到了自己的心脏怦然。没有动作，没有回应女人的提问。

“我们现在必须把浆果送过去，转运部今晚会将最后一批食物送去赤火岛和黄土岛。”女人没有等待回复，继续接上前话。她专注于手上的工作，并未看女孩。她伸手指向一个中型竹筐，“帮我把马铃薯拿去转运部吧，十八时整，他们会运那些到白金岛。你清楚的，可不能让战士饥饿乏力。”

“保证送到。相信我。”川楝子笑了笑，放下篮子，背上竹筐，在青草间的淡黄小道上蹦跶跑着。“对了，浆果还没有采完，需要辛苦大姐姐啦！”

油绿灌木中，几颗膨胀的浆果飘向淡蓝天空，一片不稀不厚的云略过。与旧世界地球的天空完全一致。青木岛那丰产粮食的气候、环境，一切几乎全部依赖于联合会的科技。传说，联合会中至今仍存在生于旧世时期的成员，现世人们所目睹的奇观也曾是他们的摇篮。绝大多数岛民都难以想象的天空景象，照明着生族人的一呼一吸。

川楝子穿行于繁茂灌木之间，步伐轻盈，好似竹筐空虚，比起马铃薯，她认为浆果散逸更为沉甸压背。出了种植区，聚集在告示场的居民比肩迭迹。人群中央站着个高挑男人，一张灰黄的信纸在他手中展开。信使为歌者工作，不过为生族一员，对母族的语言使用自然是信手拈来。人群议论纷纷，嘈杂引得信使微微皱眉。川楝子放慢脚步，欲要听闻一番。

“安静！”信使清了清嗓子。“赤火岛歌者来信。近期各岛发生非指数型增速下落，此次下落预计可能造成的损失评估超出历年记录。经歌者一族同联合会商榷，为各岛居民的整体安全考虑，重启‘通天塔缔造计划’。目前征召一名生族成员前往赤火岛，限期三个标准日。”

话音刚落，人群再次泛起议论，且更为激烈。有些人脸上写满了忧怯，有人表情木然，也有表达怀疑的声音。信使无再多言，他闭上眼，没在鼎沸声中。

突然，地面开始颤动，细小的石粒与尘土随颤动起舞，滚石声如啄木。窒息的电子嗡鸣声自头顶传来，人们抬头看，一块正方形蓝天不断闪烁，然后黯淡无光。地面颤动加剧，人们发出惊乍之音，他们压低身体，不时看向上空。硬质像素板开裂呻吟，更多方块样天空变得漆黑，灰暗逐渐笼罩绿野。模拟天空终归无法支撑而破碎，碎片如雨直落。

恐惧的尖叫如期而至，人群四散而逃。川楝子睁大双眼看着迫近的碎片，瞳孔紧缩，肾上腺素令她迅速后撤步，碎片在原位置砸出个小而深陷的坑。她转身向转运部的方向奔跑。

警报声的长鸣划破空气，音调递增呼应奔跑的紧张节拍。大片场景模拟板块坠落，残忍收割田园绿植的生命，将死神的镰刀伸向生族民众。失去明灯，川楝子难以分辨走向。一瞬间，她感到有人在身后重重下拉，失去平衡向后倒去。一块碎片砸中了背后的马铃薯筐。

“快起来！走！”一道身影映入眼帘，是方才在种植园里的女人。她托起川楝子，拉着女孩的手腕，没有一刻停留，在岩石碰撞声与警报声中狂奔。

“我们去哪？”女孩试图调整呼吸，话语仍带有明显喘促。

女人没有回头，“转运部！”

黑暗低压如风暴迫近，二人的足迹延伸汇聚至更多逃难的足迹之中。死亡在曾经的天堂中具现，赖以生存的人造空间如今成为了牢笼。

— - —

秩序维持员挥摆手臂，一个个计数从他面前排队走过的人。“……九，十。够了，其他人等待下一批次。”他朝房间里头大喊，“第十二批避难者。赶紧发动传送器，还有不少人在等着！”

转运部设施内，窸窸窣窣的交谈声徘徊于此，天花板上的灯偶尔闪烁一二，灰黑颗粒落在避难者的头发与肩部，而他们已无心在意。

川楝子挤过人群，朝某个通道跑去。“嘭”的一声，她撞上了个人，那是个肤色略黄的年轻女人，外观接近二十岁，乌黑长发随意地高束在后脑。她转头看向“袭击”自己的女孩。

女孩向后踉跄几步，待看清近前人，喜悦之情显露面上，随即冲上前拥抱对方。“青黛！可算见到你了！你知不知道我有多担心你？”

“应该是我担心你吧，外面发生了那种事。”青黛揉了揉女孩的头发。她眼中闪过一丝疲倦。

“快来，我们应该能赶上前二十批，如果没记错的话，可以先在黑水岛避难。”川楝子拉着青黛的手向后跑。“而且你为什么穿成这样？和寻徒似的。”

青黛没有移动身躯，她攥起手，面上多了分复杂的神情。“呃，等一下，我……我加入了征召，对，歌者的征召。”

“什么？”川楝子表情瞬间凝重。

“别紧张，这是次难得的机会，不是吗？能让生族取得荣誉的时刻可不多。”青黛张开双臂跳了跳，动作略显夸张。

女孩盯着地面不语。沉默片刻，她才开了口，“其他族人同样可以争取荣耀。”

青黛蹲下，伸手轻抚女孩的面庞。下一秒，她捏了捏女孩的脸蛋，用逗小孩的语气回话。“其他人可没你姐我厉害，只有我能够在试炼场活下来。我会安然无恙的，凯旋之后让大家聆听我的故事。”

“可——”

“青黛，该启程了！”一个男人的声音打断了对话。

“来了。”她站起身，朝女孩挥手告别，转身走去。

川楝子用尖牙咬住手指，牙釉质刺破皮肤与毛细血管，鲜红的血液从开放处挤出。血液转为绿茵根茎，如枝桠生发，茎端冒出了颗淡红花苞。伤口处不再淌血，她摘下指尖的植株，藏进宽大的衣袖中。一切都是如此之快。

“等等！”女孩快步跟上，从衣袖里拿出含苞待放的花骨朵递给对方。

青黛止住步伐，接过女孩手心的淡红花苞。女孩不再多言，目视着唯一的血脉亲人站进传送器。伴随传送器发动的轰鸣，蓝色粒子裹挟着青黛的身影，在倒计时最后一刻消失。

岛屿下坠面，太阳炙热的能量透过层层气体侵袭而来，形成永无止境的炼炉。一些人形附着在下坠面上，远远看去，像是数个微如米粒的黄斑。

寻徒们身着黄褐色全身防护服，最大限度隔绝了外热，石英玻璃面罩的存在，避免双目因高温难以视清。他们腰间系着两根绳索，一粗一细，细绳索主要用于人员回收，粗绳索充当安全绳的作用。绳索沿腿走脚径直延伸向“下”，坠落的反方向。

采集者从岩洞中蜷身走出，手拿镐子，另一手提着个黑色密封的桶，步态偏斜向桶侧。他解开安置在岩壁上的一条石英锁链，旋钮缠绕在桶所有的开口处，看向距离自己二十米的泽兰，朝自己下方指了指。

收到信号，泽兰俯下身，侧过头将耳贴在岩石上听声。某种东西摩擦碎岩与湿土产生的细啰音，阵阵钻入泽兰的耳道。他站起身，对采集者摆手，后者用食指与中指在手背上交互敲击着画圈，示意泽兰查看平面情况。

泽兰把石英镐嵌进平行身体水平面的岩缝中，空余的手牢牢反扣岩缝，随之一跃而起，整个人倒转过来。现在，他切实处于了相对正身位。

借助岛屿边缘的大风，泽兰毫不费力就攀上了边缘界位。他停留片刻，随即断定近处无未知生物游荡，于是小心翼翼地探出半个脑袋。代表死亡的黑烟正游走在矿石开采区，在湿土上留下的诸痕暗示它们的目的不纯。

悄无声息的，泽兰原路返回。他倒转身躯，站稳脚跟，朝采集者张牙舞爪比划着。采集者明白，这个动作特定于臭名昭著的虚空掠夺者，他摆手耸肩，询问解决办法。泽兰摸了摸面罩上对应下颌的位置，而后指着采集者，双掌合并，让其他人按兵不动。他拍了拍胸脯，示意独自应付。

泽兰拉长腰间的细绳索，使其余留出约莫五米的长度，绷直预留端一小节，在片状岩石刃口反复撵磨，直到豁口处剩下堪堪些许纤维束。

做好准备后，他再次灵巧地倒转身体，随风而起，轻功似的跃上岛屿平面。他往前迈步，确认距离，全力一喊，成功吸引所有虚空掠夺者。

它们的头颅如同缠发溺尸般，以超乎常人的角度转向寻徒，发出渗人的咔咔声。怪物尖嚎着冲向泽兰，他转身，降低重心，脚后跟抬起。土扬而风啸，眨眼一瞬，他已奔出数米之外。虽本质为人类，寻徒一族引以为傲的运动天赋，也足以令虚空恶兽望尘莫及。

攥紧细绳端，泽兰解开细绳索的固定扣，一并握在手中。最近处的怪物张开大手，利爪闪着光冲向泽兰。他瞬时侧身躲过，这一动作也使其与群兽的距离拉近。又一怪物从正后方扑袭，骇人的尖啸暴露了怪物的动机，泽兰快速跃起，怪物擦着他的趾尖扑空。它伸手朝前抓去，差点碰到脚踝，又被一股狠劲踢开。

接近岛的边缘，泽兰隐隐能察觉到吹起的风。他放慢脚步，转身，看着逐渐逼近的群兽，一步步后退。怪物们见此情景，减慢速度并靠拢起来，将人包围。它们那缠绕头颅的黑发开始滑动，渐渐露出之下灰白的面部，腐烂而皱缩。湿浊黏腻的椭圆发团从眼窝与口腔钻出，那空洞的眼窝中显露出利齿獠牙。

怪物同时朝泽兰冲去，面罩之下，他略略扬起眼眉，瞅准时机，迅速后撤。边缘强大的风将人骤然刮起，群兽同样凌空。差不多离开边缘风区，泽兰抛出细绳，预料之中，开始下落的怪物抓住了细绳截断部分。

一只，两只……它们蜂拥而上。

-嗒-

纤维束的支撑迎来了极限。漆黑猛兽咆哮着坠落，没入无尽虚空的死亡之手。泽兰在空中来回飞荡，他看见采集者和矿石桶正在提升。他双手抓着安全绳，膝盖内侧夹住绳，开始向上攀爬。

泽兰看见迷雾中愈加迫近的孤岛灰影，随即舒展双臂，扭转躯体后仰，在寂静灰朦的虚空画布上绘出一道标准的弧线。泽兰看着近在咫尺且不断接近的灰岩，肾上腺素飙升，直至岩石从清晰视野中渐没，为没有撞碎血肉之躯而感到庆幸。

半晌。泽兰抬头望去，黄土岛的影子于雾气中隐隐显现。然而，一种异样感在他的脑中闪过。自始至终，他都没有停止过飞荡，多年经验告诉他，其中定有蹊跷。

泽兰停下所有动作，专心感知。更加强烈的晃荡。他如此想着。猛地，他察觉安全绳正在迅疾回收，与其他人和原矿一致被紧急回收，不同寻常的。

待安全绳的扳扣抵在回收装置前端，泽兰翻滚着身体回到黄土岛的岩洞。震耳欲聋的掌声回荡在岩洞通道之中，伴随着愈演愈烈的欢呼，与猿猴般高兴的呜呜长嗷如风灌耳。

泽兰站起身，晕眩感渐渐褪去，步态稍许不稳。他手忙脚乱脱下防护服，里面仅着稀薄的棕黑色兽皮里衣和长裤。光亮的头顶裹着一层薄汗，很快在洞口的寒风下蒸发殆尽。几个身穿兽皮的人扶着泽兰，拥其徐徐前进。

通道两侧几乎站满寻徒，他们挥舞着手臂欢呼，甚者发出胜利的战吼。泽兰看着周围的族人，情绪被引入高潮。他露出憨厚的笑容，沉浸在此刻。

一袋烤肉被推入泽兰怀中，他下意识抱住。一把石英短刀被插在袋子上；一双皮革护手倚着刀被放在肉袋上；两把石英冰镐压在其上。

泽兰倍感惊喜，不过夹杂着些许疑惑。他歪着头，开口想说些什么，族人已然领着他走进了一未知装置中。电子女音机械地倒计时，装置咆哮着。泽兰透过蓝光望向族人，他们纷纷朝他挥手。他感到有一股力量在拉扯他的后背，视野陷入扭曲，人们的欢呼声逐渐扭曲缩小。

仍是云里雾里。世界关上了灯。

蛆虫啃食坏死的肌肉组织与脓血，暗红血肉在口器下发出湿润恶心的声音，蛆虫堆集在外侧小腿上，那是一个肤色黝黑的男人。萝藦端着一片干硬的鱼皮，拿起一块薄石片将男人腿上的蛆虫全数刮下，放置在鱼皮上。

萝藦凑近坏死部位，仔细观察伤口的质地与颜色，嗅了嗅气味。“状况良好，无需担心。先静静躺着，一会儿会有专门的人来处理。”

房内另一头传来痛呼声，连续且高调。萝藦跑过去，看了眼方才被抬进来的人，目光落在那人畸形的小臂远端。她从皮质箱中拿出几块薄石板、柳条及兽皮，放在其的一侧。然后取出一个小瓶，开盖，将里面的液体倒在手心，轻轻涂抹在伤者异常突起的桡侧。

“续断，帮我固定住他的手腕，切勿出现位移或是松动。”她朝站在一旁的男人说道。

男人固定伤者的手臂前端，萝藦双手钳制住小臂近心端，微微俯低上半身，向后牵拉小臂。窒息的哀嚎声从身下人口中冲出，尽管做了事先麻痹，骨膜下神经传导的疼痛仍令其头晕目眩。萝藦将后拉的小臂以几乎不可明辨的动作摆动着，仔细听，便可闻见微乎其微的骨擦音，直到声音几乎消失。

“扶着这边。”萝藦对续断说。

续断照做。萝藦把四片兽皮卷成小块，压在原先畸形位置的四周，将石板置于小臂四周。续断空出一只手环压石板，辅助萝藦进行最后的扎带环节。

伤者的呼吸逐渐趋于平静。萝藦直起身，环视屋内其他伤员，确认一切正常，且其他族人守在屋中，便同续断出了屋。黑水岛地下城的繁华集市与伤员救治所内的情况可谓是天渊之别。二人并排穿行于琳琅满目的店铺间。

“你说，”萝藦一阵叹息，“为何今天寻徒的伤者较以往异常增多？难道是遭遇了虚空掠夺者？”

男人揉捏着手腕，表情竟有些出奇的淡漠。“听说黄土岛岛体出了些不愉快的情况，不少岛外作业人员因此受到影响。跌扑，撞击，甚至坠落。”

“什么情况？游离碎石擦碰，或者是呃，”她的神情转而复杂难测，“二十年前那场天灾？”

“那些伤员一无所知，在他们被传送到这之前。”他摇摇头。

萝藦凝视前方，右手拇指反复摩挲着左手大鱼际，那块皮肤已然充血泛红。

续断瞧见她的动作。“唔，我猜，那次天灾在某种方面与你存在特殊联系，所以自那之后，一旦闻知巴别诸分岛发生异常事件，便急切想要知道是否关联天灾，对吗？”

“差不多，续断。不过你我当年仍是孩童。你听说过‘通天塔缔造计划’吗？”她问。

“不。”他将好奇完全摆出。

“一项历史性的工程计划，由联合会与歌者共同策划并投入实际。最初，那只是单纯的在中心孤岛建造通天塔，几乎所有氏族的人，也就是我们的先祖都参与到项目中。各族语言不通，在智慧的歌者一族的带领下，他们完成了足以震撼中层人类的壮举。当时的通天塔直冲云霄，所有巴别人得以通过其抵达上层。”萝藦不由自主地扬起嘴角。

续断睁大双眼。“什-什么？通天塔真的能通往上层？”

她耸耸肩。“不然？二十年前你能够在天灾中活下来，所依之物便是通天塔，长辈背着我们前往上层避难。难道什么都不记得了吗？”

他托着下颌，摇了摇头。“也许是恐惧尘封记忆。不，我确认难以回忆。”他再次看向对方。“通天塔究竟发生了何事？为何破碎？”

萝藦叹了口气。“虚空又何必容忍这般反现实的存在，通天塔本就是人们骄傲自大的产物。她最终被摧毁，化作飘零废墟。如此跨世纪的杰作，仅在弹指间灰飞烟灭，人们不再相信‘通天塔缔造计划’。可每再度遭遇天灾，人们仍然将希望寄托于曾经的奇迹。”她再次恢复笑容。“于是，如今的‘通天塔缔造计划’诞生了。”

他们到达了萝藦的住所，但仍站立在门前继续话题。

“每个氏族需要选出一名‘缔造者’前往通天塔旧址。虽不知是何等尖端科技，能够一日间重现过去的奇迹。‘缔造者’使用那些超常技术重铸通天塔。不过我也曾听闻过程之不易。”她深呼吸，吐出长长浊气。“我的母亲，女贞子，即当年的‘缔造者’之一。在我小的时候，母亲同我讲述姥姥的故事，她也曾是名‘缔造者’。世代传承，已然成为了我们家族的使命。”

男人有些手足无措。“你-你心中充满了恐惧？”

“截然相反，我一直在等待这一刻的到来。”她的笑容极为动人。“这是荣耀，家族的荣耀，我绝不能令家族蒙羞，我也想成为像母亲那样的英雄。尽管我再也没见过她……”

萝藦的声音逐渐小了下去。男人正想安慰她，便被打断。

“母亲被引荐至赤火岛，最后定居于那处。丰厚的薪资每年会寄回家中，今年仍不例外。我想成为‘缔造者’，以再次见到母亲。”她眼中重新闪烁光芒。

续断移开目光向一侧。“如果我能忆起儿时见证的通天塔的辉煌再起，无法想象我将多么欣喜若狂。可是我还是无法理解，若是惊叹之象，为什么会尘封记忆？你——”

话音未落，陌生的语言交谈声传来。一群与育人氏族打扮有异的人经过集市。萝藦认出来了，那些服饰属于生族。

萝藦慢步靠近人群，打量了一番。“旅游团，或是难民。根据他们的神情判断，答案显而易见，是后者。”

人群中一名女孩向萝藦看了过来，几秒后，她面露震惊之情，横穿人群跑到萝藦身旁，拉起她的衣袖。

“女贞子？”女孩用蹩脚的育人语言说出了个名字，眼神好似抓住救命稻草。

未等萝藦出言，一个女人拖住女孩的手将其拉回队伍，用生族的语言说了些什么。萝藦无法辨识女人的语意，目视着人群离开。

推断在萝藦内心逐渐明晰，联想与逻辑在脑中构建大厦。

“缔造计划，”她抓着续断的肩膀，音调升高。“歌者重启了缔造计划，一定是的！”

正当此时，他们听到了某个男性声音的称名呼唤，夹带着一串急促的喘息声。他们同时看向声源。男人浑身湿透，发尖不停有水滴落，他手中攥着小片羊皮，皱皱巴巴的。

男人把羊皮塞到萝藦手中。“歌者……征-征召……萝藦女士。”他调整呼吸。“我将飞行装置放在了海岸线，如有需要。”

“万分感谢。”萝藦点了点头。

“我掩护你到海岸。”续断说。

“不，续断，”萝藦转向他。“请留下来，替我照顾好我的女儿，待她父亲回家，将一切告之。”

得到肯定答复，萝藦对其表示感激，随后向地下城与地面的门径方向奔跑而去。

— - —

海水在风吹中荡漾的声音愈加接近，昏暗烟蓝的光照着萝藦的脸庞，她望见了头顶那浮跃于空的海。黑水岛的平面几乎被水占据，在历史的某个节点，永远与地面保持着一章之遥。虽说不如上层蓝洋那般宏伟，但在育人心中已是浩瀚。

萝藦凝视面前近在咫尺的海底面，深吸一口气，扎进水中。她学着鱼类的游动弧线与姿势，自下而上穿过水流，直至抵达海面。她换气，然后下潜，穿过游鱼群。

一条人类大小的鱼同萝藦潜游，它的身体表面光滑，呈蓝宝石般的亮蓝色，背鳍长而秀丽。它发出了类似鲸鱼沉闷的鸣音，貌似在打招呼。萝藦喉间发出不同音调的，奇异的咕噜声，那鱼再次发出鸣音，短促且悠扬。

像是达成了某种共识，萝藦游到鱼的上方，双手贴在背鳍两侧。那鱼开始加快游速，身侧缓缓浮现亮白点，光芒四射。随后，鱼带着萝藦跃出海面，在空中划出了道靓丽长弧。借此时刻，萝藦快速换气，直到落回水中。

沉闷鸣音从四方响起，越来越多的亮蓝大鱼一齐跃出海面，携带的海水因岛与水坠落的异速而向上离开，一场“倒悬之雨”的奇观在此舞动。

即将抵达海岸，萝藦松开背鳍，大鱼长鸣告别，转身向深海游去。萝藦感受到足底已触干地，向前步步走去。她拿起飞行装置，装备在身，奔向白雾连绵的岛缘。

微茫灰雾间，萝藦飞跃虚空，风啸而过。她回首目辞乡岛，却隐隐瞧见岛面海水正波涛汹涌。

过去

— - —

一道身影立于幽暗的大厅中，微光自高处半圆形镂空射入，照在身影前方翡翠色的地砖。另一个身影从大厅一端走进，硬质鞋跟踩着地砖，清脆的声响回荡在宁静之中。依身形可判断来者是名女性，她的全身包括头面部被嫣红布料滴水不漏地包裹。她双手持平，掌心捧着一条红绸带与一根未知材质细线。

女人停在光线里，同样是阴影中人的跟前。她捏住红绸带，贴上身影的眼部位置，在后方系结。

“茯神，歌者之子，”女人冷静严肃的声音在大厅回响。“议会的新儿，将向主宣誓他的忠诚。不欺，不惑，不愚，不弃。”

茯神完全失去视野，他感觉到空气中似乎有令人不安的存在在搅动，那不可名状之物正在徐徐靠近。他听到男女混合的吟唱声萦绕。他感到有双手触碰了颈项，冰冷压上搏动的颈动脉。

撕裂感在皮肤上炸裂开，灼烧感如熔岩深入肌层与骨髓，他甚至怀疑自己被斩下头颅。他张口呐喊，却无声。他无法呼吸。

“议员大人，您将永远忠诚。”熟悉的女声再次响起。“作为您的隐侍，我永远追随您，遵照您的指示。”

茯神嘴里钻出窒息的吸气声，他重新开始呼吸。此时他才注意到视野早已恢复，大厅仅剩自己一人。他摸上颈项，暗红色血泥带着湿润黏稠的质感沾染指节。环颈的切割样出血口依旧隐隐灼痛。茯神发出一阵叹息，然后走出大厅。

走廊上，女性隐侍走在前，她低垂头颅，两手交叉在脐周。一名外貌四十岁左右的男性走在后，他的黑发一丝不苟地梳在脑后，身披整洁的白色长袍，内里是暗红色的法衣。

行至一扇门前，隐侍伸手拉开两侧门，然后后退到走廊边缘。从始至终，她未抬起过头。

室内沉寂无声，中央是一张长方形长桌，两侧对称坐着七名服饰一致的坐客，以七人为中心的桌面有一块圆形凹陷，长桌另一头隐没在阴影之下。靠近阴影的一个座位空无一人，茯神走向空置位随后落座。

“亲爱的，你的血污，”一个略微甜美的声音率先打破沉默。“最好用黄金环掩盖，长老们可不喜欢看到我们中任何一员流血。”

山栀前倾身体靠近长桌，将一个金色的金属片状环递给茯神，后者稍稍皱眉，接过黄金环，将它绕过颈项，在颈椎棘突处闭合。他全程直视山栀的眼睛，她从那眼神中读出了不满。

她被盯得有些发怵。“很抱歉，但这是规矩。”

“好了，”光明砂直起腰说道。“观测数据及未来演算结果诸位已经看过了。是的，与上次别无二致，灾难性的。”

山栀的手指在桌面画圈。“作为体积最小的岛，白金岛是坠落最快的，也将会首当其冲，进入下层领域。”她停下动作。“五个中层标准日后开始，血竭先生给出的推算结论如此，没错吧？”

“正确。”血竭说道。“青木岛、黄土岛紧随其后，间差最大不会超过二十个时间刻。至于黑水岛、赤火岛，没有直观明确的数据支撑，演算结果不具参考价值。”

“果真如此，”一个柔弱的声音缓缓飘过。“吸收其他氏族的人或许比缔造计划更为保险。”

光明砂摇摇头。“歌者和育人尚未做好接纳其他氏族移民的准备。历遍各时代启动缔造计划的历程也皆势如破竹。”

“倘若失败呢？”茯神问道。“是否存在先例为可能的结局答疑解惑？”

“自联合会接手，缔造计划从无失败。”光明砂的语气斩钉截铁。“你亦是联合会的成员，茯神，应该对此十分了解。”

茯神回以沉默，他抬手摸了下黄金环，其下伤痕的灼烧感正在加剧。

“相仿二十年前，”光明砂抬高音调说道。“征召所有氏族的勇士，让缔造计划重现光明。这非常简单，对其他氏族的缔造者而言。我们只需要为他们选出一位合格的领导者，总揽全局。”

“怎-怎么选？”那柔弱的声音嗫嚅着。

“别紧张，议会挑选缔造者领袖向来公平，长老们知晓命运之神的提点。”光明砂侧头看向阴影，恭敬地微微颔首。“请做出选择。”

语罢，众人才注意到阴影里的三个极不明显的轮廓。中间的身影闪动，随即一枯槁的手出现在光线中，食指指腹点落在中央凹陷圆心处。待手移开，一滴黑色液体于圆心位置出现，它不停地震颤，随后向某个方向流去。液滴最终止在茯神的方位。

山栀轻轻微笑着。“真是伯乐识马，我一直很认可你的业务能力，茯神先生。”

“祂做出了决断。”光明砂看向茯神。“这次，由你为缔造者，茯神，第二十四位缔造者领袖。”

他拍了下手，随之一名隐侍从暗处走出，向他递上一枚暗金色牌匾。光明砂接过牌匾，念诵起一长串咒语。语毕，牌匾上的文字闪烁焰色光芒，光粒子于空中快速聚集，呈现出立体动态画面。

“这枚牌匾即联合会的技术，缔造计划的关键。”光明砂说道。“它记录了从古至今所有缔造者的历程，尽管每个口袋空间大相径庭，仍可作为经验累积的最佳途径。你会知道如何行事的，茯神。”

茯神点头回应。他的目光时刻专注于粒子画面，神情逐渐严肃。

— - —

神殿内，茯神俯跪在地，而他面前高高立着一尊神像。

“我全能伟大的主，请告诉我，巴别命运何如？”

他睁开眼，看到城市化作枯萎尘土。银白尖塔冲破尘土高然耸立，尔后融化倾泻而下，吞没尘土。它们从荒野中飞旋雨落，咆哮着凝结成银色的参天大树，如雕刻般，外层似锡箔纸脱落，赫然显露内里的绿叶棕木。最终，树尖燃起火花，重新照明黑暗。

茯神出了神殿。他再次摩挲颈部的环，少许鲜血从边缘流出。

现今

— - —

青黛走在街道上，目力所能及皆是一片赤红，歌者服饰、街道装潢、俨然尖顶高楼，无一不被各种红的色彩点缀遍染。她低头看了眼腕纹缘下的生族缔造者标志——一颗蔓络藤条的四角星，被倒三角符勾起。她陷入茫然。她的脑海被焦虑与困惑填满，以至于没有看清前方将要撞上的背影。

只差分毫。青黛缓过神，几乎就要接触到某人的脊背，她连忙后退。面前人体型高壮，肤色略黑，光滑无暇的颅顶告诉她，他不是歌者人。

似乎是察觉到身后的动静，男人转身面向青黛。他的眼睛在打量这名年轻女人，随后，他像是发现了什么，咧开嘴角笑着，笑容可谓天真无暇。他交叠双臂于胸前，击打三下。

你也是寻徒？

青黛愕然，瞪大双眼警惕地盯着光头男人。她无法看懂男人的肢体语言。注意到那人腰间别着石英短刀，她无意识地向后挪动，喉结上下滚动。她想发出声音，却感觉有未知肿块堵在喉咙。

见女人无肢体反应，泽兰高举双臂上下挥舞。此时，青黛捕捉到了对方臂腕的图案，仰仗绝佳的动态视力，那是个飞越星河的流星，绚丽的星尾穿过倒三角符。

“等会，”她指向泽兰的手，然后亮出自己的标志。“缔造者，你是另一位缔造者？”

泽兰不知青黛语意，不过似乎通过动作猜出大致。他倾身靠近，仔细观察起青黛的腕部图案，又瞅了眼自己的。他点头。

青黛继续指标志，比划方形结构，右手模仿着小人走路。“你知道缔造者应该去往什么地方吗？”

泽兰的眼球在窝里打转，拍了下胸脯，握拳前伸，然后迈步走。青黛愣神片刻，反应对方的意思后便跟上。

— - —

“议员大人将在十分钟内与您会面，请稍作等候。”

红衣隐侍沏了茶，为萝藦端递莹白色茶杯。萝藦接过并道谢，而隐侍低垂的头更加前屈，几乎埋进胸里。

“客者不必向隐侍表达谢意。”一个平静沉闷的声音响起。“育人氏族的缔造者萝藦女士，”声音走近，站在她的身侧。“歌者长老会议员茯神，幸会。”

萝藦站起身，向男人伸出手。“很高兴能与您正式见面，议员先生。您的育人语言相当标准。”

茯神没有回握，仅点头以应。“身为此次缔造计划的领导者，自然必要掌握所有氏族的语言体系。”

萝藦稍显震惊。“没想到您同样是缔造者。恕我冒犯，在我的认知里，歌者一族的缔造者通常选自亲卫。”

茯神摆摆手。“听从神的指示。再者，不必如此恭敬，身为缔造者，你我本就平等。放轻松。”他抬首长舒一口气。“过于正式的对话很累，不是吗？”

“老实说，没错。”萝藦有些许尴尬。“关于缔造计划，我们需要做什么准备？”

“当前只要依照我的指示进行即可。其他事项届时我会尽量简练阐述。”他说。

隐侍走入大厅。“议员大人，生族、战士、寻徒的缔造者已到位主殿。”

茯神点头，嘱咐隐侍引路。

— - —

红色流光之下，两名侍卫矗立大门前，他们高大，全身裹缠着红色金属铠甲，手持长矛交叉挡在门前。与之截然不同的淡红甲胄正被拦下。

白芷的声音明显恼火。“白芷，战士缔造者，入殿，通过。”

铠甲侍卫无动于衷。

“歌者，征-召。”白芷缓慢地逐个吐出歌者语言的音符。“我-是-缔造者，让-我-通-过。”

“标志。”侍卫发出厚重的低音。

“哇啊！”

一声少女般的惊呼跳进白芷的头盔，她迅速回身看去，马尾年轻女性正躲在一个高壮男人身后，眼神闪过一丝不安。她觉察到了年轻人那短暂的眼神，便取下头盔。

青黛眼中映出白芷的面容，缺少紫外线接触令她的皮肤略微苍白，短而直的浅金色头发搭垂在耳根后，一双湖绿眼瞳为姣好的面容点缀。

青黛呢喃一语。“啊，原来是个人。”

青黛跨步走至前，举起前臂，向侍卫展示标志。交叉的长矛被立在两侧，她推门而入。泽兰以同样的姿势进了神殿。白芷怔住片刻，随后卸下右臂护甲，显露出内里的纹样图案，一把极具攻击意味的利剑，由小型倒三角符环上尖端。侍卫不再阻拦，目视白芷从他们身侧走过。

主殿内，一众被红布裹缠的身躯整齐列队四方，皆低垂头颅。

“这看上去可有够渗人的。”青黛嘟囔着，汗毛不自然地竖起。“你说，”她肘了下泽兰。“他们会不会听到我在说什么？不，等等，我猜他们听不懂我的语言。”

泽兰歪着脑袋，脸上的疑惑显而易见。

青黛抹脸。“不好意思，忘了你也听不懂。”

一名隐侍向前迈出一步。

“我能够使用生族语言与您交流，缔造者女士。有何需要效劳？”她以流利的生族语言说道。

“不-不用，我们只想知道现在该做什么。”青黛说道。

“缔造领导者将指引各位。”隐侍回应。

一名隐侍迈出一步。他双臂外展，掌心相对而后收回，十指变换着摆出动作，最后叩胸三下。

我可与寻徒交流，缔造者先生。请提出请求。

泽兰摇头，两手掌相交紧握以示感激。

一名隐侍迈出一步。

“缔造者，恭迎。需求，可供。隐侍，必从。”他的声音如同战士凛冽。

白芷右手叩击胸甲。“剑。”

“静候。”

半晌，一个红色的身影悄无声息地出现在主殿，他手捧一枚暗金色的无字牌匾，古老的语言自其口中爬出。

赤火岛外的流红随之跳跃舞动。洪亮钟声响彻虚空一隅。

— - —

上帝低语着催促它缓缓蔓上赤火岛的边缘，飓风在明暗相间的熔岩面前不值一提。焰色浓浆裹挟碎石与尘土，混沌鸣奏愈发强烈，熔岩化成五指，如同地狱使者自深渊而出。熔岩咆哮着张开血盆大口，蠕动滚烫身躯维持楼层般高的人形。

熔岩巨人周围高热的温度令四人下意识远离。茯神站在它面前，仰首，平举双臂，以命令的口吻念诵古歌者语。

“第六日圣象，遵从歌者神族后裔的号令，助余等众人抵通天塔遗墟，不可怠慢。”

巨人的手翻折过来，苍黑岩层蔓延整个掌面，岩浆倾泻而下，回归巨物身躯。它捧起五位缔造者，对虚空一端嗥叫着奔起凌空。虚空烟尘在烈火之中被吞噬殆尽。

风搅起棕黄细土，层层厚重的沙土被掀起，袒露出在那之下隆起的一抹黑。黑色的脊背弯曲起来，震颤着抖下沙土。

青黛剧烈地咳嗽，睫毛上的细土不断落入眼中，不适感驱使她疯狂瞬目。她透过朦胧水雾看见，橙红天空笼罩的沙海泛起波纹，远处焦黄沙丘间，一粒黑点在扭曲的光晕中移动。

“这是哪？”她晃动脑袋，一种莫名诡异的感觉在拉扯她。

黑点化为黑影。她看见了，那黑影后方漫天的棕黄飞沙，而黑影的移动速度更快，轮廓渐显。她再次感觉到大脑被拉扯。人影以不可思议的速度扑倒青黛，未等她反应，一只手捂住了她的嘴，另一只手在其唇上比出“安静”的手势。

沙层下传来嗡鸣声，青黛能够明显感受到身下的沙土正在凹陷流动，沙土呈粗条状隆起蠕动，貌似有某种未知生物隐藏于之下。她惊恐地瞪着沙地，只见那隆起如毒蛇蜿蜒潜行，在两人周围圈地而动。约莫两分钟后，沙层重归平坦，毛骨悚然的嘶嘶声随之消失。

人影站起身，伸手扶起年轻女人。

青黛的眼珠快速转动。“泽兰？你……我……我们怎么会在……这看上去像是另一个世界。”

泽兰没有理会青黛，他俯下身，耳廓贴上焦土。他再次起身，阔步前迈，而脚尖自始至终没有离开过地面。他转头看青黛，撇了撇下巴，示意跟进。青黛深吸一口气，模仿着动作。

两名人类在沙土滩上徐徐跋涉，脚尖划开沙土，如同蚂蚁啮咬出一道路径。青黛望向地平线，天空较先前更为火红。

几小时后，沙海中出现黑影。青黛眯起眼远眺那些黑影，直至稍稍辨清其中一个人影。她再次感受到诡异的拉扯，强烈，连续的。

白芷拍击着已取下身的胸甲，沙砾碎石籁籁地尽数抖落。萝藦环臂捧住白芷盔甲的零件，透过盔甲缝隙盯着盘坐在地的茯神。

“我们不应该先去寻找青黛和泽兰吗，茯神？”萝藦问。

茯神仍然闭目。“那名寻徒终会寻到我们。”

“怎能断定？”

“寻徒能找到任何他们之所想，无论身处何处，他们堪比空间雷达，萝藦女士，联合会的空间雷达。”茯神缓缓睁眼，语气静如水面。“寻徒带着生族女孩找到我们了。”

萝藦探出半个脑袋，这才瞧见站在歌者面前的男女。泽兰用脚挖起沙土，毫无规律地踏步。青黛正直勾勾盯着茯神腿上的牌匾，牌匾上是沙尘飞旋的纹路。

一束光在青黛脑中炸开。“口袋空间，”她瞪大双眼指着牌匾。“我们在这东西的口袋里，时间之外。是它让我失忆的，它可以掩盖我们脑子的信息！”

茯神微微抬头，切换至生族语言。“正确。你回想起了不少，恭喜。”他站起身。“联合会称之为‘逆模因’，不过牌匾达到的效果很弱。”

“我们要给它找什么？”青黛问。

茯神指着牌匾的花纹。“沙尘暴会给出答案。”

青黛露出无奈的笑容。“没想到它能直接建成通天塔。但是，联合会有这样的技术，为什么不直接搭建通天塔然后施展‘魔法防御’，而是让人进入‘魔法牌匾’的口袋为它寻找存在于想象中的事物？”

“你想知晓事实吗？”

青黛小跳。“当然。”

“目前联合会的科技无法持续支持这种反人类的建筑，或许联合会的前身组织SCP基金会能够满足。传闻某些信息存在暗示，牌匾由那旧世组织缔造，而联合会仍未将这方面的技术研究透彻。”他停顿了会。“传言即传言，真相无人知晓。”

青黛目瞪口呆。“牌匾不是联合会造的？”

“是联合会。”茯神狠狠瞪了她一眼。“SCP基金会的一切早已销声匿迹。”

一串低沉连续的呼声吸引了四人的注意力，此时的泽兰正趴伏着，四肢前端完全没入棕沙，身体边缘的沙砾随其发声跳跃，颇具节奏感。

“频率共振。”茯神眉头紧锁。

茯神以相同的姿势趴伏在地，他看向泽兰的脸，在那上面看到了惊恐，冷汗浮现在黝黑的额头。两人几乎是同时弹起，泽兰率先朝某个方向奔跑。

“跑！”茯神大喊，随后跟着泽兰跑去。

尽管无法辨识歌者语言，三人仍猜到了事态危急，一刻没停留地狂奔起来。天空逐渐暗沉，褪下火红外裳，沙浪翻涌滚石，茯神身上的长袍在狂风中猎猎作响。低吼声从远处传来，那是人类发音器官无法发出的频率。

众人开始奔向上坡，茯神注意到泽兰减缓了脚步，最终停在坡顶。狂风咆哮，他的声音几乎淹没于其中。

“泽兰！”茯神吼道。“指示！”

泽兰比划着，从腰带取下两把冰镐，扔向萝藦与青黛，两人接住冰镐。萝藦向身后远远看去，她看到沙丘上巨蟒般蜿蜒的身躯，隆起的沙海之大如同银河战舰，那未知的庞然巨物在迫近斜坡时钻入深沙。

“看到泽兰的动作就跳！”茯神用育人语对萝藦喊道。

萝藦拖住青黛的胳膊。“收到！”

风停下来了，一瞬间，萝藦甚至听见了自己的耳鸣声。脚下的沙坡骤然崩裂，震耳欲聋的叫声如同死灵士兵，手持刀剑自黑暗的深洞内部冲锋而出。五人在漫天沙砾中腾空，这一刻，他们看见了那庞然巨物的身姿，看见它张开血肉之渊吞噬小巧的沙坡。

墨绿色的巨型藤条虬结盘缠，那是它的身躯，苍白的动物尸骨被压夹在藤间缝隙。它高高昂起头部，好似大王花，螺旋层叠的利齿在“花瓣”中绽放，势必撕破天空。

泽兰双手紧握短刀刀柄，屈膝跨步站立于躯体上，刀身完全没入巨物血肉，灰绿的黏稠带着腐烂气味撒在他的脸上。白芷的长剑没入巨物，她牢牢抓着剑柄与一端剑刃，石英战靴为绿色血肉烙上深痕。萝藦与青黛将冰镐嵌入间隙，令人窒息的冲击力几乎要甩飞二人，青黛的小臂爆出肌腱线条。

萝藦抬起头，她看见茯神手中跃动火花，烈焰灼烧巨物的血肉，墨绿纤维混合着汁水融化淌下。他带着黏腻的滋滋声深入那方藤蔓，而他们的伤害对巨物而言也只是了胜于无。

巨物悄然隐去咆哮声，它的身躯在横渡银河。众人惊觉冲击力的大幅减小，星风轻擦耳畔。晦暗星河静静流淌着，微不足道的涟漪荡漾于浩瀚无垠之中。

片刻宁静，只此一刻。

“多么美丽，”萝藦抬首望天，隐隐微光映入眼中。“虚空何处能有这般景象？”

“银河，”茯神的声音归于平静。“她是‘银河’。她不属于虚空恶地，那是宛若童话故事的存在，独属旧世界的美丽。”

萝藦目不转睛地看着星河，奇异地生出一丝敬畏与安宁，她听到了宇宙间的呼吸，风与气流共鸣。彼时，她惊讶于自己失去了对身下巨物的恐惧。

沙砾吹进泽兰的眼睛，他似乎是发现了什么，随即压低身体。更多的沙尘迎面袭来，狂风取代轻柔星风，如刀割皮肤。

茯神撩起长袍捂着口鼻喃喃。“沙尘暴……”

青黛睁不开眼，声音几乎是嘶吼的。“这是不是沙尘暴！”

“是的，可我们正在逆行。”茯神回应。

下一刻，巨物摆动头部，怒吼着俯冲，刺穿浓厚的沙幕，如同天机动能武器发射投下。泽兰和茯神完全伏趴着，惶恐被风吹至高空。冰镐手柄从萝藦掌中脱落，锐利的残边在她掌心留下鲜红裂纹。

“萝藦！”青黛声嘶力竭。口腔黏膜和舌沾满沙尘。

萝藦沿边向上翻滚，缺氧，旋转，晕眩。她胡乱挥舞双手，试图抓住凸出的骸骨。她抓住了，冰冷的触感从手心传来，刺激她睁开双眼。白芷抓住了她。这名女战士压着长剑更加深入藤蔓，低吼声从头盔下钻出。

地面化作深坑，巨物撕开沙丘直抵地狱。泽兰松开手凌空跃起，其余四人迅速拔出固定工具朝四周跳开。沙砾不断向中心汇聚，他们顶着流沙竭尽全力向上爬行，直至巨物的尾端关上地狱之门。

— - —

“这里的沙土很干净，”萝藦举起缠着布带的手，微笑着看向青黛。“感染概率低，并无大碍。”

“抱歉，我听不懂。”青黛的眉头肉眼可见的舒缓开。“但萝藦姐看起来很乐观，我相信应该没事。”

萝藦转头看向白芷，嘴里挤出别扭的战士语。“感激，白芷。”

白芷叩胸。“白芷，荣幸。”

“沙丘之王带来沙尘暴，没错吧？”茯神用寻徒语对泽兰说道。

泽兰点头。他继续比划着。

茯神扶额。“请简化，我掌握的寻徒肢体语言甚少。”

泽兰尴尬地笑了笑，拍胸，两指轻点手臂，然后抬头张嘴，手臂向前做波浪形。

我有办法引出它，你们往沙尘暴的方向跑。

“你又将如何应付？”

泽兰交叉双臂于胸前，摇头。然后原地跳起。

不用担心，我自有办法。

茯神眼中闪过一丝难以言喻的惊诧，萝藦恰好捕捉到了这个情绪，她走到茯神身旁询问。

“两位谈了什么？”

茯神叹气。“泽兰先生想引开沙丘之王，同时制造沙尘暴，我们只需要跟着沙尘暴奔跑。沙尘暴为我们指引出路，为牌匾寻得所欲。”

萝藦不可思议地看向泽兰。“不，请等一下，你怎么办？”

“各司其职，萝藦女士。”茯神的语气平静得可怕。

泽兰规律地用力踩踏沙地，然后蹲下触地，感受细沙之下的震动。五分钟后，他起身，转头看萝藦，温和地微笑着。他的声音中沉而嘶哑。

“寻徒永远不会让朋友失望。”

话音刚落，飞沙扬起，泽兰奔逸绝尘，已然奔走于茫茫沙海。可怖的低吼声再度降临，众人望着泽兰，沙土上其“啮啃”出的痕迹很快被隆起覆盖。寻徒很快，沙丘之王却势如闪电。沙土开始凝聚，那深渊巨口再次成为混沌世界的毁灭者，吞噬所及之处万物。

天际尽头，黄沙如海啸般翻涌，狂风裹挟着沙粒，发出呜呜的怒吼。周围的空气骤然浑浊，一股呛人的土腥味扑面而来。

沙尘暴来了。

茯神感受到地面正在剧烈颤动，频率之相像同沙丘之王。一种不祥的预感冲上心头。

其他沙丘巨物来了。

“向沙尘暴的方向跑！快！”茯神对萝藦喊道。

“跑！”萝藦用战士语朝白芷吼道。拽起青黛奔跑。

数条隆起在四人后方形成，呼啸的沙尘掩盖住了隆起巨物的踪迹。茯神转头仔细盯着那些隆起，在一个时间节点，他全力一喊。

“抓住！”

顷刻间，三条庞然巨物破土而出，在黄沙迷蒙间吞噬出一条明镜之道。四人死死抓住较为细小的藤条，随巨物直冲云霄。

“快看，”萝藦说道。“沙尘暴在朝天空卷起。”

“是的，主神保佑，”茯神有些震撼。“并非沙尘暴跟随它们，而是它们在随卷天狂沙冲锋。并非沙丘之王带来沙尘暴，它在追随沙尘暴。”

风沙逐渐消散，浓厚白云于众人身旁飘过，截然不同的潮湿的空气充斥鼻腔。

茯神发出大笑。“寻徒，是那名寻徒造就了沙之舞。”

“协助，攀上，白芷？”茯神屈腿坐在一个狭小的岩壁断截面上，他的瞳孔下移，正着头看位置稍下的白芷，语气平淡，动作却衬其居高临下。

“拒绝。求助，懦弱。”白芷回以锐利的眼神，话语谈吐中仍流出一丝难以察觉的疲惫的喘息。岩缝间生出的粗壮枝干从她的腋下穿过，她右手紧握剑柄，双臂环抱枝干悬挂着。头盔在下坠时损坏脱落，湿黏的金色发丝遮盖了半边脸颊。

萝藦的左脚踩在右脚背上，双手死死抓着头顶的枝桠，整个侧躯如胶似漆，贴着岩壁。她低头凝视浓厚迷蒙的白云，看不尽另一端未知的恐惧，情不自禁打颤。

她看了眼白芷，又转头向茯神。“倘若青黛未能及时回来，或者是，呃，发生意外，我们是否有二号对策？也许是我过于悲观，但目前白芷的情况不容乐观，她随时会脱力坠落。”

茯神别过头白了一眼。“第一，二号对策简而言之是放手一搏，如果你的意识形态高过寿命，可以尝试。第二，如果我们的战士女士能够暂时摈弃她那顽固愚昧的守则，可供预留的时间必然翻倍。”

下一秒，一只手穿过茫茫云雾扣进岩缝，数条藤蔓绕过青黛的肩膀和侧腰圈缠于身。她攀爬到三人连成图形的中心位置，分别递出藤条给萝藦与茯神，然后小心翼翼地爬上白芷挂着的粗枝干，将藤蔓缠绕旋扭在白芷的上半身，系上死结。

“茯神，”青黛望着茯神。“翻译下我的话，谢了。”

茯神点头。

“我发现了个天然洞穴，就在脚下大概五六十米这样。”她显露出愉悦的神色。“我们可以暂时在那歇息，再商量后续的计划。你们把那些藤蔓当作安全绳吧，等我抵达洞穴，我再向大家发送信号，然后你们直线下行便可，会看到洞穴的。如果出现意外情况，藤蔓至少能保住你们的命，嗯。”

“干得漂亮，青黛女士。”茯神回道。随后以战士语、育人语向两人一一复述。

所幸，前往洞穴的路程有惊无险。没有人坠落，没有人受伤，唯一的，仅给不擅长高空行动的萝藦留下了不小的阴影。

天色已然阴沉，黑暗席卷空冷潮湿的洞穴。白芷收回藤条，用长剑将其中一条逐节斩断。萝藦左手拿白芷的石英护指，右手持着一片花岗岩，靠近一根木棍快速摩擦着。

青黛撇了眼茯神臂弯中的牌匾，现在，在那上面的是一朵不明品种的盛开的花。

她眯起眼睛，右手摩挲着下巴。“接下来这家伙是要我们找花吗？”她嗤笑一声，两手很是随意地甩开。“哈！果真如此，我敢说，直到饿死我们也找不着那种花。这个空间的气味与湿度属于丛林，而在这，找一株特定的植物可谓是天方夜谭。”她垂下手臂，直挺挺坐在冰冷坚硬的岩石上。“嘶——而且现在我们连颗树的影子都没见着，越是往下攀行，空气湿度与含氧量越低，我甚至开始怀疑丛林是不是在我们的头顶。”

“稍安勿躁，”茯神平静地说着。“坚信自己必然成功，答案自会披露，若未开始便立刻自我否定或质疑，何成大事。”

“谢谢，智多星先生。”青黛摇晃着脑袋。“仔细一想，之前的沙尘暴是泽兰带来的，或许我们中的某人是触发此次线索的扳机。”她突然张开手掌。“你说，情景会不会是，所有的花苞只为一人绽放，而我们所寻之花则是对其爱搭不理。”

茯神看向忙着生火的二人，声音毫无起伏。“有趣的设想。不过它会将谜底放在水面之上的概率非常低。”

青黛起身走到萝藦身旁，坐下，歪起头看她。“这里湿度可不小，用那种方式生火相当于拿一张纸重建通天塔。你们知道我的意思。”

萝藦放下石片和护指，瘫坐下来。“无所不能的议员大人，可否请您再为我们表演一次惊人的‘火焰魔术’？”她抟起手指，比划绽放的动作。“虽说确实不可思议，但我实实在在的看到了。”

茯神的表情没有明显变化，他走过来，盘腿而坐，伸手触碰藤条堆。随着空气被点燃的声音，橙红色火焰瞬间照亮整个洞穴。空气潮湿恰如其分的压制了原本猛烈的火。

青黛往后挪了挪身体，带着些敬畏。“魔法！你是巫师吗？”

茯神搓捻起手指。“可以这么说。不过现在他们更习惯以‘奇术’命名，更为科学，剔除会被定义为‘迷昧的学说’的可能。”

萝藦盯着火焰出了神。“你是如何做到的？诸如凭空点火，高温之类。”

“天赋，能够直观影响现实的一种能力。在我加入联合会前，议员们视其为神佑，认为此即神族后裔的标志。于联合会而言，其被定义本质促动，而我被归类为‘奇术师’。如今我能走到这一步，这项天赋功不可没。”

“你会感到困扰或者，疼痛吗？”萝藦问。“而且，很冒犯的说，我一直在关注你项上的金属环带，那是什么？也与能力相关吗？”

茯神摇头，未作任何回答。

萝藦低头，略带歉意。“很抱歉，是我多言了。”

之后，白芷杵着剑，斜靠墙入眠。萝藦侧躺在火堆附近浅眠，窸窸窣窣的声音打碎了她的梦幕，她皱眉，眼睛眯起一条缝，透过火光，她看见两个人影。她眨了下眼，看见茯神在同青黛谈论着。她不懂生族语言，阖眼继续梦乡。

— - —

三根藤条连捆成一根，一端缠绕洞口旁的岩石，一端系在萝藦腰间。

“如若青黛的分析没错，一直向下，我应该能够看到丛林。”萝藦拉扯藤条确保紧且韧。“天色黑下前我会回来的。”

青黛急忙跑到萝藦跟前。“我和你一起，发生意外的话至少得以相互照应。”

“青黛女士愿与你同行。”茯神说道。

萝藦慢慢点头，挽起青黛的手放上藤条。二人向伙伴告别，身影逐渐消失于悬崖边。

约莫一小时后，岩壁上覆盖满泥土与植物。接着向下，岩壁完全消失，取而代之的，是一片倒置的灌木树丛。浓雾笼罩在灌木周围，两人感觉空气更加湿冷了。

尖啸声吸引她们向下看去。她们看见身形巨大的“鸟类”，棕黄色的皮肤覆盖于其表面，淡黄光滑的腹部完全呈现在二人眼前，弯曲的利爪附在四肢。它们张着无羽之翼遨游空中。她们从未在虚空见过如此怪异之生物。仔细瞧去，那些翻着肚的生物之下，是袒露背部飞翔的同类。

一个想法从青黛脑中蹦出。

她扯了下萝藦的后领，比划动作示意松手。“或许我们可以借助那些翼鸟到另一边。”她指着最下方的飞天生物。“我们跳到那上面，相信我，它们肯定会因此迫降地面。”

萝藦飞速转动大脑，直至提取出指向信息。她不可置信的看着青黛，又低头看，下意识做吞咽动作。她深吸一口气，松开抓着岩缝的手。藤条多余段牵拉住二人，现在的她们如同天空钟摆。

青黛笑着点头，看准时机，松手纵身一跃。眨眼间，年轻女孩的身影转移到翼鸟背上。萝藦倒吸一口凉气，颤抖着手解开腰间绳结。

“疯子，”她发颤。“真是个疯狂女孩。”

自由落体中，萝藦的面部扭结成一团，风声几乎掩盖住她的尖叫。棕黄身影已然近前，她全力一抓，手指却在翼翅上打滑。慌乱之中，她最终抓住了翼鸟的脚踝。

它尖啸着俯冲，迫近陆地时骤然抬升用力一甩。萝藦翻滚着陆，心脏几乎要跳到咽部。

“萝藦！”

青黛的叫喊穿透耳膜，她赶忙起身，朝对方跑去。她看见青黛瘫软在地，表情痛苦，右手食指以诡异的角度向后翻折。萝藦蹲下，左手抓着女孩的手腕，右手安抚对方。

“嘘-嘘，”她的右手在青黛耳边打响指。“嘿，看这里，亲爱的，看我的手。”

青黛被响指吸引去注意力。一阵渗人的嘎吱声响起。

“啊——”

青黛整个人跳起来，剧痛所致的泪水从眼角流下。她看向右手，食指已然复原。她颤抖着蜷曲食指，毫无异常。

她抱住萝藦。“萝藦姐也会魔法！老天，这又是另一种什么奇术？”

萝藦回以微笑。反应过来的青黛难掩尴尬。

“走吧，”青黛迈步前进。“我们得找回对称的悬崖，这样才能带其他人过来。”

丛林中，那些非虚空之地所生的动物安静生活于此，一些未曾在世界上被发现的动物亦聚于此地。浓厚的白雾从二人脚边散开。几分钟前，青黛还沉浸在蜘蛛网贴脸的恐惧当中，归咎于青木岛并不存在这一生物。

“我适应丛林，也仅限于青木岛上的。”青黛一脸嫌弃的跨过虫窝。“这里完全就是一个魔物横行的林子，保不准，那些有一堆细腿的怪东西会把我们吃了。”她指着一棵树。“你看，那就有一只，巴掌大，天杀的。”

萝藦一味地点头。她承认，眼前这位生族女孩总是忘记她根本不识生族语言。当然，也许是无聊从中作怪。

青黛连忙扯住萝藦的肩膀按下。“别过去。”她小声道。“你看那玩意，它可能会给我来一套战争践踏。”

灌木另一边的生物群四脚着地，粗壮的腿比他们都高；通体呈灰棕色，皮肤皲裂；椭圆头部均匀长着二十根角，状似泰坦海胆。它们此时在啃食树叶。

“我们绕开它们，”青黛拖起萝藦的手臂。“动作轻点。”

两人小心地钻进另一片区域，青黛不时回头确认，也许有生物注意到她们这些外界人。周围的灌木渐少，代之以高杉木。一只灰白色形似鼠兔的生物跃入她们的视野。

“兔子！”青黛小跳起来。“好大的耳朵。”她拉住萝藦贴近。“说不定附近有什么只会听声辩位的生物，并且行动——”

“躲开！”萝藦猛地推开青黛。

一个黑影从两者中间飞过，撞击声与木头的嘎吱声带下落叶，它撞在了杉木上。那个生物壮如牦牛，全身漆黑粗糙；头部仅显露出两排三孔耳廓，一个鼻子和满口尖牙的大嘴，头顶的长角形似独角兽，然而没有任何视觉器官。

见它转向，青黛立刻意识到关键，比了个安静的手势。她缓缓后退，踏碎落叶的细微动静依然钻入了那生物的收音道，它斜过身体冲向青黛，她灵巧地闪身躲过。那生物捕捉到躲避的脚步声，猛地打圈再次冲来，青黛朝杉木翻滚才堪堪躲过死亡突击。她连忙站起身抓着树皮向上爬，眨眼间便已离地两米。

萝藦仍定身原地不敢轻举妄动，青黛指着萝藦，又指向旁边的树。然后她开始大喊，吸引注意的同时得以掩盖萝藦行动之声。萝藦费劲爬到一个较为安全的高度，指甲几乎嵌进树皮。

那生物不断地对杉木发动猛烈撞击。她盯着它，抿唇，直冲颠顶的极端疯狂与恐惧此刻混淆不清。她松开杉木，跳上它的脊背，双手死死抓着它的头角。猛兽发疯似的横冲直撞，青黛朝萝藦大喊。

“发声！萝藦！快发出声音！”

萝藦惊慌地看着下方，一派癫狂，怔住片刻，明了了对方的想法，她再次对这名年轻女孩铤而走险的想法感到敬畏。她发出尖叫，在猛兽袭来的刹那跃上脊背，求生意识驱使她抱紧青黛。

青黛双手使劲向后拽。“跑，小牛，给我跑起来！”

独角猛兽朝着某个方向突进，所经之灌木皆被践踏殆尽。几近出了丛林，猛兽一个打弯，青黛扯住萝藦滚下，带着侥幸心理目视它朝深林冲去。

青黛跌撞着站起来，指着悬崖边缘。那里“悬”着一条有悖物理定律的藤条，直指天际。

萝藦喘气调整呼吸。“这是……我们的辅助绳？”

青黛走到崖边，手臂卷上藤条，转头向萝藦。“这八成就是我们下来的地方，呀呀，好了，我现在去带他们过来。”她俏皮地微笑着。“我们如何着陆的，我和他们会用同样的方式。”

萝藦一根根拔起面前的草，然后听到混杂叫喊和重物砸地的声音从身后传来。

茯神双手撑地，颤颤巍巍地站起身，踉跄了好一会儿终于站定，他感觉胃里正在翻江倒海。他扫了眼白芷，后者像是无事发生一般走向萝藦。他在内心对白芷奇异的状态默默吐槽了一番。

“十分精彩的对策，青黛女士。”茯神带着讽刺意味说。“死于高空坠落可不在计划之内，你清楚我们应当尽可能保持生还率，这不是电子游戏。”

“抱歉，但我注意到翼鸟非常多，意思是，你肯定能砸到某一只。”青黛说道。

翼鸟群正在朝丛林方向迁徙，诡异、刺耳的轰隆声自对岸传来。茯神凝视崖岸厚重的云雾，辨听那声响，一种不祥预感油然而生。他听到了记忆中的某种声音。

“跟着翼鸟！”他挥手喊道。

四人快速穿行于丛林，轰隆声更加接近了，这次，他们听清了那刺耳的噪音——金属碰撞与摩擦。丛林生物与众人同向狂奔。

树丛枝杈划破勾住萝藦的衣袍，她扯烂了披帛，她看清那紧追不舍的灰白烟尘，闪烁着星点白光。她看见，被烟尘裹挟的动物瞬间化作粉红血雾。

身体的生物性恐惧令她的大脑处理功能停滞。队尾的白芷拉起萝藦的手臂奔跑，此时她终于恢复意识并跑动。

青黛远远望去，看见断崖样的前路。她减缓移速，转头看着迫近的金属风暴。她的眼神黯淡下来，抽出腰后的冰镐。鲜红的液体滴落在泥土上，生发绿茎。

临近断崖，三人急忙刹住。他们走向了死路，崖下是湍流。

“不可能，”茯神看着金属烟尘，震惊无比。“金属风暴，联合会收容的金属风暴，为何会出现在祂的空间？”

萝藦发觉不见青黛踪影，将要询问之时，年轻女孩赫然出现在众人眼前。青黛抱着双臂，一些枝桠带着暗红血液从中冒出。

青黛展开双臂，绿叶枝条从伤口处不断生长撑开。她双腿发颤，身躯逐渐缩小，无奈地微笑着。迅猛生长的枝条围成球状，将余下三人密拢。茯神眼中闪过难以言喻的惊诧，萝藦再次捕捉到了这一与先前同样的情绪。

萝藦靠近女孩余下的人类身躯，颤抖着嘴唇，泪从脸上淌下。“不-青黛，求你了！不要…….不……”

枝条将青黛别在头发上的一个淡红花苞取下，递给萝藦。她的声音变得苍老。“拿着她，川楝子的花能为人寻找想要的事物，或许会对你们有用……”

“花绽放之时，愿崭露之际……”青黛的脸逐渐瓦解。“自然自会引导夜路者……”

再无声息。

金属风暴冲击着树根球，推其坠向急流。树根球随流而下，树根不断吸水。金属风暴撕碎树根，树根仍然生长。萝藦攥着花苞茎，淡红花瓣缓缓绽开，花儿朝着一个方向慢慢转头。

“花，”萝藦眼里闪着光。“牌匾的花，那是寻物的引路者。”

“答案近在眼前，何等撼心。”茯神应和。

湍流似乎与引路者达成了某种微妙的共识，水流方向即是花朝之方。他们渡出了密林，无人再道一语。

“你究竟对青黛说了什么！” 萝藦扯着茯神的衣领，语气压抑的窒息。“为什么，为什么，她为何做出那种事！”

“我们无权干涉与质问她的选择。”

冷淡的。

萝藦放松了手，低头用拇指指甲来回划过手侧皮肤。掌心残存的花香是最后的慰藉，她尽可能保留花瓣遗留的气息，在引路者凋零之后。

三人走在峡谷底部，咯哒声随步伐而起，他们脚下遍铺黄金制品，软而闪耀的金属构成了谷底大陆。黄金峡谷，或是贪婪者峡谷，这是萝藦心之所想的称呼。

萝藦弯腰拾起一条黄金项链。“金属，特别是黄金，对任何等级的文明而言皆是稀世珍宝。我的意思是，也许我们可以带走一些。”

“神明唾弃贪婪之人，萝藦女士，祂看得见。”茯神说道。

项链带着不舍落回陆地。萝藦看着它，视线上移的一瞬，她发现了个异象。流体黄金在茯神脚下聚成小滩，棱角可辨的制品在他脚面接触的瞬间熔化，然后从鞋的边缘挤出。

“呃，茯神，”萝藦皱眉。“你的脚下，它们一直是这样吗？”

茯神低头看去，接着立刻抬头望向两侧山谷，他停止前进，神情转而凝重。见势，白芷举剑警惕周遭动静。

“是我在熔化黄金，”茯神回应。“被动的，这表明附近有某个存在与我的躯体产生反应。它会非常棘手，罪恶与古术交织的产物。”

不知是否是错觉，萝藦在茯神眼中看到了陌生的情绪，甚至可以说，此时她才真正从他眼中看到属于生人的情感。

直击灵魂的惨呼穿透空气，隐约可闻掺杂其中的啜泣，它们像是从炼狱深处爬出。茯神望向那橙黄的身影，空间在它的边缘扭曲舞动，他的瞳孔收缩。身影晃起长至地面的手臂，从峡谷上方跳到白芷面前，模糊流金在热光中化作坑洞。

它直起身，几乎有两个成年男性高；疑似下肢的身躯支架笔直立着，上肢呈倒三角样，他们无法辨认它的手；不断变化的烈焰头部如幻灯片播放受害者的面相。

“第四日，”茯神咛喃。“他们将你放逐到了此地。”

它抬起长臂朝白芷挥去。茯神迅速朝白芷与第四日的方向奔走，阻挡在两者之间。熟悉的能量自手下方传来，它的动作停滞半空。他稍抬头，神情早已调整。他发动命令。

“第四日圣象，遵从歌者神族后裔的号令，不可攻击，不可侵蚀，余等皆通。”

第四日没有任何动作，它盯着茯神。茯神凝视那团模糊不清的烈焰，然后，他感觉自己的能量骤然汇聚到体表。几乎是瞬间，茯神身侧的空间扭曲起来，一团爪型烈焰赫然显现将他击飞。他没有看清那是什么，只觉一股怪力冲击肋骨和颈椎，剧烈的疼痛攀上大脑皮层，意识停摆。

湿而重的撞击声响起，萝藦看着撞击岩壁后倒地的茯神，他毫无动静。她不可置信地向后跌倒，双手捂着嘴。她们根本没有看清刚刚发生什么。

第四日再次抬臂自上挥下，白芷迅疾闪身，她看见原本身位，一只有着细长手指的烈焰大手突然显现，然后突然消失，留下骇人的深坑。锋芒划过，白芷携剑直刺，剑尖没入它的腿。万人惨呼之声加剧，它甩臂横扫，烈火溅射。

白芷跳起，失去支撑她整个人跌倒。第四日举起另一条长臂劈下，被她翻滚着躲开。白芷快速撑起身体，热光逼近跟前，她向一旁弹射出去，这个动作让她向前踉跄，差点再次摔倒。

第四日将视线转移到跌坐在地的萝藦，后者同样注意到了这几乎是宣告死亡的注视。她慌乱地向后挪动身体，她想站起来，可看着缓缓接近的烈焰怪物，双腿发软而难以使唤。

一声浑厚的吼声令第四日侧头。分神之际，白芷向它猛奔，双腿迸发出非凡力量，带动全身高高跳起，举剑横斩。第四日的颈项处化作虚无，烈焰在剑刃下尖叫着分离。

白芷一个翻滚缓冲落地。亮黄柔软的物质覆盖剑尖，一滴液滴落下，她的剑的端头已有些许熔化。她转头看向第四日，却见劈砍处的火焰重新汇聚。她好像听见了嘲笑。

它笔直的腿向二人迈步，白芷连忙拖起萝藦的小臂，绕着第四日奔跑。第四日笨拙地扭转身躯，试图定位两个移动身影。白芷将萝藦抛出攻击范围，一个急刹，旋转着回身抽剑，利刃切开它的腰。长剑在空中划出一道圆弧，借着惯性，剑刃撕破斜上方的空气，将突然出现的火掌一分为二。

憎恶的啜泣声盖过惨呼，第四日胡乱晃动双臂向后跌跌撞撞。抓住破绽，白芷立刻攻上，举剑瞄准下肢，打算破坏敌人的平衡。刹那间，钻心灼热的剧痛从小腿一路蔓延至腰上，白芷不支的单膝跪倒，汗珠从额头滑下。熔化的腿甲此刻正将她那块血肉啃食殆尽，组织中夹着白与黑与红，几乎要露出白骨。

萝藦看清了，方才瞬现一只更长的火掌扫荡式低位突击。她意识到，第四日能够根据实际情况随时变化身体，而它此前一直在放出诱饵，待白芷在自认为的安全位置放松之时，挥出计划一刀。

白芷吃力地看向第四日，看着它准备发出收割一击，她下意识抬剑挡在头顶，却听到连续的喊叫与嘲讽。火光远离了她。

萝藦张开手臂挥舞，嘴里发出大喊与咒骂声。第四日怒吼着朝她发起攻势。萝藦转身拔腿逃窜，第四日挥臂甩出烈焰，火雨在她身上留下灼热与焦黑，闪现的火掌每一次都只划过她身后的空气。

白芷咬紧牙关，倚剑颤抖着站起来，然后瘸拐着腿朝第四日奔走。她举剑连续横劈，第四日的下肢在攻势下被冲破消失。它的腰身与地上黄金融合，它彻底陷入狂怒，扭转起半个身体向白芷。

不再给任何机会，白芷手中的剑闪光，带着湿润声精准刺入第四日的心脏。白芷瞳孔急剧收缩，刺烈的风灌入肺部，呼吸被迫中断，窒息声从她口中缓缓钻出。她感觉耳中蝉鸣聒噪。她听到惨呼逐渐消散。她听到萝藦惨痛的叫喊。她看见萝藦跑到面前，满脸恐惧。

第四日的火掌贯穿了白芷的胸膛。

白芷杵立熔化半截的剑在地，半跪于地。她的脑袋倚着双手，每一下呼吸灼痛难耐，黑点闪于眼前。她抬眼，看见萝藦跪坐在跟前，眼神充满无力感。

“萝藦，”白芷声音嘶哑。“战士，无惧。死亡，无悔。”

血液灌入白芷的气管，啰音响动。接着她垂下头颅，再无动静。血液从她的嘴角流出，滴落在战靴上。血落之处化作黄金，然后是下半身，最后是整个躯体。

剑之所指，黄金制品熔成细小河流，向远处蜿蜒。萝藦长呼出颤抖的一口气，起身背起地上的茯神。她蹒跚着步态，踏上金色长流。

他看到城市化作枯萎尘土。银白尖塔冲破尘土高然耸立，尔后融化倾泻而下，吞没尘土。它们从荒野中飞旋雨落，咆哮着凝结成银色的参天大树，如雕刻般，外层似锡箔纸脱落，赫然显露内里的绿叶棕木。最终，树尖燃起火花，重新照明黑暗。

他看到血竭的眼神空洞深邃，坐视城市化作废土；山栀妩媚微笑着，如丝绒如毒蛇，编织甜蜜的谎言；光明砂保持那蚕食人心的笑容，出自其口中的话语永远不可僭越；始终默许决议的无名议员迷失在永恒的假象中；三位不可呼名者为他们的抉择付出血的代价。

他看到辉煌时代无声落幕。

茯神平躺于甲板上，他睁眼，入目是洁净淡蓝的天空。他偏过头，看见萝藦。她正抱膝坐在楼梯间，半张脸埋进臂弯，心中懊憹不已。

“我做了个测试，那名生族女孩，”他缓缓开口。“我令她成为你们之中首位知晓真相的。那晚她询问泽兰先生的境遇，我告诉了她，沙尘暴出现那一刻已昭示可怜的寻徒命陨。神向你们开了个残酷的玩笑，缔造之路必将有所献祭，缔造者们才能继续完成使命。”

他顿了顿。“青黛女士早先推测目标即引路者，不过存在某种无法想象的力量在扼制她，令她休眠。我告诉她，我们需要献祭缔造者一员，祂才肯揭下隐藏门径的迷雾。门径从始至终都在我们眼前，萝藦，祂在蒙蔽所有人的明目。”

萝藦抬起头，神情复杂。他们对上视线，茯神继续说下去。

“是的，她很不一样，她的行为属实惊艳到我了。你注意到了我几乎所有的细微表情，萝藦女士，值得称赞。”他哼笑道。“每一届都有一名用以测试的缔造者，领导者的职责则是告之真相。他们的行为毫无掩饰的展现出人性的自私。畏惧死亡并非罪过，可他们错在以此为由剥夺其他缔造者的生命。那些与他们平等的生命没有被当作生命，多么讽刺。”

他继续说着。“女贞子女士，你的母亲，罪恶缔造者手下的亡魂。我对她的遭遇深表遗憾和惋惜。议会是怎样公宣历代缔造者们的结局，他们在为歌者工作，一直是这套正当理由，没错吧？抚恤金成为家属收到的薪资。”

茯神坐起身，他的话语如尖刀刺穿萝藦的耳膜。萝藦发现自己说不出话，她抓着头发，口中冲出撕心裂肺的叫喊。直到她的喉咙再也发不出声音。她听到茯神微不可辨的唾骂。

“缔造者计划是骗局，萝藦，你的家族为之牺牲的事业从来只是一个可悲的骗局。”他说着，伸手取下颈项上的黄金环。“五位缔造者死亡。通天塔从未有过修复。饥饿的神吞下死亡空间中的灵魂，议会在安抚祂的情绪。天灾就是祂摇响的午餐铃。”

萝藦感觉有巨石压在胸口，压得喘不上气。“不，不……我-我见过通天塔。”

他无奈地笑。“议会掌握了不少联合会的科技，记忆清除，篡改，他们维持秩序的拿手本领。”他叹了口气。“牌匾无法修复通天塔，古时第一届新缔造者计划印证了这一残酷事实。但议会发现某个存在介入天灾，然后停止一切。他们说那是神祇，在巴别献上五个鲜活的生命之后，神迹自会降临。没有人支持献祭，居民因此暴动，议会恐惧了，他们惶恐权力不再，权威尽失。他们最终成为骗子。就连联合会也未曾知晓真相，他们一直认为是奇术的功劳。何等可笑。”

“你为何不公之于众，”萝藦的声音无力。“而是告以将死之人？”

茯神摸上颈部的环状裂纹。“我的三位好友，三位议员，他们也尝试过告诉其他人，其他氏族，甚者联合会。然后呢，直到我打开会议厅的门，看到他们面色苍白的坐在椅子上，一动不动，他们的头颅被重新缝回尸身。每当我的思想试图拼凑真相碎片，古老咒语会带着灼痛焚噬我的颈项，用我的血发出警告。试想一下，无视它，得出完整的真相，我将迎接身首异处。”

看到萝藦一时间无以回应，在她抛出疑问前，茯神给出了答案。

“那么现在我的头颅没有滚落到你脚边，对吧？”黄金环在他手中熔化。“在峡谷的时候，第四日圣象僭越了我的命令，这让我发觉咒语在祂的口袋里不管用。最后我选择冒险，然后我赌赢了。”

他继续说。“萝藦女士，你可以逃出去，披露议会罪恶的嘴脸。”他顿了顿，思索片刻。“我知道你的顾虑——如何找到出路。那并非困难之事，每一位歌者的缔造者皆成功过。没错，并非所有缔造者一一献身。议会不愿冒险，所以缔造者选角永远是议员，议会惧怕死亡，所以议员们寻找逃生方式。”

“越过死亡地界，重获新生。”茯神缓缓说着。“只有濒死体验才能蒙过神之眼。我们会活下去，萝藦，你将以歌者的身份活着。泽兰，青黛，白芷，他们皆为歌者，歌者并非血脉氏族，而存于使命。歌者从来不是，也将永远不会是某个一成不变的氏族，那是象征，代表使命的流传。”

茯神的话语带入敌意。“议会从来不配作为歌者。”

突然，船只猛烈晃动，天空骤转暗沉，海浪愈加凶猛，桅杆与甲板在风中吱呀作响。

“门径来了。”茯神说道。

茯神拿出牌匾，此时其上的纹案显现碎星。一滴“雨”落在他的脸上，他触摸雨滴，手指传来黏稠滑腻的质感。

“血，”萝藦喊道。“是血！”

暗红血雨顷刻倾泻而下，稠密的血密覆两人全身，萝藦感到鼻腔与口腔中充满铁锈味，堵塞通道的血凝块几乎要令她窒息。她眼前开始出现黑斑，头痛欲裂。她想起了茯神的话语。

船只在滔天巨浪中像个笑话，颠簸着接近翻船。海面巨浪扭曲着向内翻涌，漩涡不断增大。甲板上，两人痛苦挣扎，企图在谎言的窒息中对抗生命力流失。

船只呜咽着被巨浪卷向漩涡，异常过度的倾斜令茯神不得不扒开脸上的血凝层，他立刻抓上桅杆，身体高悬。萝藦更早反应形势，她正死死抓着头顶的舷栏。

“没想到是被海水淹死，而不是被血憋死。”萝藦喊道。

海之狂啸冲毁船帆与半截桅杆，船身的倾斜来到一个更大的角度。大海打算做个了断，船只在自己的尽头发出最后一声惨呼，随即四分五裂。

茯神最先落入水中，接着是萝藦。急流让茯神无法摸清方向，他忍着眼角膜的剧痛，在天旋地转中搜寻萝藦的身影。萝藦凭借优秀的水性很快游出漩涡中心，她盯着急流，一个黑影闪过，她连忙拉住黑影，将他带出漩涡。

漩涡开始扩张，萝藦扯着茯神的肩膀快速向上升浮。船只碎片从漩涡中心向他们袭来，咔哒，舵盘撞在牌匾上，后者从茯神衣物中滑落，下沉。萝藦应声低头，然后松开茯神，猛地下冲游向牌匾。碎木板不断打在萝藦身上，她抱住牌匾，吃力地上浮，她听到鼓点节拍，那是心脏因缺氧加快收缩。

茯神周身的海水沸腾，他借助奇术施展获取些许氧气。他低头，萝藦的身影正在渐行渐远。萝藦溺水了。他游向萝藦，迅疾飞过的木屑划破他的皮肤。突然，腹部传来一阵剧痛，湿润厚重的声响灌入耳中。茯神看向左腹，一根木杆插在那处，红雾浮散水中。他拖住萝藦的手臂上游。

海浪逐渐息平，茯神感到脚下触及到绵软平地。他抱起萝藦，将其举过水面，他全身不停地颤抖，腹部伤口随呼吸节律啃咬他的神经，血液仍从伤口缝隙断续挤出。萝藦剧烈咳嗽几声，缓缓睁开眼睛。

海面已至脚踝，茯神将萝藦放下，摇晃了下，然后踉跄着跪倒，肘无力地撑着地面躺下。萝藦爬起身，她看着笔直插在茯神身上的锐物，大脑停转一秒。她看着茯神惨白的面容，心中结论早已明晰，可这次她不愿接受医学理论。

“不，茯神，不，你不会死的，对吧？不会的。”萝藦的手指在伤口附近无地自容的摆着。“你说过缔造者领袖总是会活下来的。”

茯神快速喘息着，眼神失焦，在听见声音后又对上萝藦的视线。

“活下去，”他的声音吃力而窒息。“新生……你-活下去。新生，告成。”他的眼神再次飘忽不定。

“别。嘿，看着我，我-我可以救你，我，别睡过去。”萝藦眼眶泛红。

茯神嘶哑着嗓音低声喃语。“我死有余辜……歌者本应为守护而生。”他还想说些什么，却声微难以闻辨，碎小的音符散在风中。

然后，呼吸平静，瞳孔散大，茯神的生命定格。

“茯神？”萝藦不敢相信地呼唤着。她看见他的脸出现裂纹，一块碎片从皮肤上剥落，闪着橙红色光，随风飘起。

海面漾起微波，轻浪携起茯神的遗体，向着另一边漂泊。那处空气被烈焰般的碎星填满，接着化作星点尘埃向远方飘去。萝藦快步跑向碎星之指，如鲸拨开海水，追逐烈焰星尘。

过了许久，星尘渐渐隐去光踪。萝藦睁大双眼，拼命游着，一切消弭于寂静。失温与迷失方向的恐惧令萝藦慌了神，她闭上眼，祈祷门径突现。

毫无动静。

失温更加严重，萝藦想要恸哭，她屏下眼泪。她平躺在水面之上，身体低温的警告令她的大脑不再处理信息，她怀抱牌匾，眼前出现四位缔造者。

“寻徒永远不会让朋友失望。”她用寻徒语言说。

“自然自会引导夜路者。”她用生族语言说。

“战士，无惧。死亡，无悔。”她用战士语言说。

“歌者本应为守护而生。”她用歌者语言说。

“育人存于新生。”她用育人语言说。

金色牌匾化作碎星，在空中汇聚成烈火，然后聚形而成赤焰凤凰，几乎照亮整片黑暗空间。凤凰从破碎的通天塔中如破茧成蝶般冲出，她嗥叫着展翅，围住巴别六岛遨翔于虚空。通天塔以惊人的速度修复完归，重现它的奇迹，流红云翳覆盖住通天塔。

第六声不属于任何氏族的语言回响在通天塔之中。

歌者抬起头，看到火凤凰于流红之下穿透虚空。育人游出水面，热光照耀蓝洋。寻徒聚集在岩洞口，聆听凤凰歌吟。生族常居之岛的植物重新生出嫩苗。战士望着火凤凰，目视虚空掠夺者在烈焰中化作灰烬。

研究员的手指快速敲击数据板，他将老人的最后一个字节输入标记“附件” 的文档。他看向老人，老人正靠坐在床上，脸上笑容慈祥。

“我一直觉得那个牌匾是神明的胚胎，不是缔造者召唤神，而是他们创造了神。”老人拍了拍手。“五族各成一官，联为一体，成为神明赖以生的存在。就像我们身体里的器官，职能各异，却无法独立生存，我们因它们的存在而存在，它们构成我们，需要我们。”

研究员翻找公文包，拿出一个便携式Akiva辐射侦测仪器，他启动仪器，显示屏上闪动红色光线和灰白色平直的细线，红色光线出现波形，在细线以上空间闪动。他收起了仪器。

“何出此言？”研究员以流利的巴别通用语问道。

“因为我的母亲萝藦，她在最后说出了巴别历史的首声通用语。她说，”老人将手放在心前。

“我听到了心跳的声音。”

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Footnotes

1. 由此异常地点中幸存的异常组织成员联合形成的组织，全称“归墟诸岛生存联合会”，旨在保障人类在虚空中的生存。